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天才班的語文課堂常常用這種搶答的形式調(diào)動孩子們的積極性。
望子成龍一直是每個父母的心愿,中國父母的這種心態(tài)更為突出。近年來,中國中小學(xué)校不斷涌現(xiàn)出培育神童的天才班,甚至在幼兒園里也有了天才班。天才班的學(xué)費雖比普通班高出一到三倍,但不少家長仍然爭先恐后送孩子就讀。在教育體制發(fā)達的美國有天才教育嗎?入讀天才班需要經(jīng)過怎樣的審核?天才班的學(xué)費比普通班貴多少?天才班的學(xué)生們是不是學(xué)業(yè)繁重?帶著種種問題,記者調(diào)查了美國天才教育的情況。
全美天才兒童達數(shù)百萬之多
早在19世紀(jì)初,美國就出現(xiàn)了天才教育的雛形,正規(guī)的天才教育始于1918年。經(jīng)過近百年的發(fā)展,美國天才教育體制日漸成熟,已經(jīng)成為世界上天才教育最普及、研究和從教人員力量最大的國家。美國立法規(guī)定,天才兒童有權(quán)利得到適合自己的教育服務(wù)。因此,美國公立學(xué)校十分重視天才兒童的甄別與特殊教育,基本上所有公立學(xué)校都開辦了“天才與資優(yōu)教育計劃”。以得克薩斯州為例,得州教育局從1987年起就通過立法,要求所有學(xué)區(qū)為不同年級的天才資優(yōu)學(xué)生開設(shè)特殊教育課程。據(jù)了解,全州總計1000多個學(xué)區(qū),區(qū)內(nèi)每所公立學(xué)校都有不同程度的天才班。
得州天才教育協(xié)會的德雷希女士說,美國對天才學(xué)生的定義與中國不同,天才兒童不僅智商較高、學(xué)業(yè)成績優(yōu)秀,而且具有知識面廣、創(chuàng)造力強、領(lǐng)導(dǎo)才能高、思維活躍等多方面的能力。也許這樣的孩子不一定是全才,但至少基本具備了天才的素質(zhì)。
在中國,能夠進入天才班的可謂鳳毛麟角,美國則不同。據(jù)德雷希女士介紹,美國一位兒童教育專家經(jīng)調(diào)查后認為,美國兒童中,智商高且富創(chuàng)造力的天才兒童總數(shù)達數(shù)百萬之多。僅根據(jù)得州教育局1999年至2000年的統(tǒng)計數(shù)據(jù),全州公立學(xué)校從幼兒園至十二年級總計注冊學(xué)生400多萬人,其中天才班學(xué)生超過33萬,約占公立學(xué)校學(xué)生總數(shù)的8.2%。
有專門的鑒定班子負責(zé)甄別天才兒童
雖然天才兒童人數(shù)不少,但想進入天才班學(xué)習(xí)也不是件容易的事。近些年來,得州教育部門不僅制定了天才教育計劃,出臺相關(guān)法律、規(guī)則和條例等,而且要求每個學(xué)區(qū)都必須建立完善的天才學(xué)生挑選機制。通常,天才兒童的發(fā)現(xiàn)無外乎有兩條路:一條是父母覺得自己的孩子有天賦,主動向老師推薦;另一條路則是老師或者輔導(dǎo)員首先發(fā)現(xiàn)孩子智力突出,主動提出建議并與家長協(xié)商。除此之外,鄰居、朋友甚至學(xué)生本人也都可以提出建議。
這些希望參加天才兒童甄別的孩子,將由學(xué)?;蛘邔W(xué)區(qū)組織的天才兒童鑒定班子進行智商測驗以及其他相關(guān)考核。鑒定班子除了要全面了解孩子的個性、成熟度以及智力和天資上特殊的地方,還要考察他們的興趣所在、領(lǐng)導(dǎo)能力、協(xié)作精神,甚至家庭背景等等。迪布拉女士14歲的女兒莉薩是休斯敦邦迪中學(xué)天才班八年級學(xué)生。迪布拉說,莉薩被幼兒園的老師發(fā)現(xiàn)有天才資質(zhì)后,就被推薦到學(xué)區(qū)天才教育辦公室,經(jīng)層層考核后,從一年級開始就進入了天才班。
天才兒童的考核過程是公開公正的。天才兒童鑒定班子由老師和學(xué)生家長共同組成,想走后門的家長根本無機可乘。天才學(xué)生如果要轉(zhuǎn)校的話,要么重新參加考核,要么由原校出具天才“身份證”,否則進不了新學(xué)校的天才班。
天才班的學(xué)生不需要交學(xué)費,還可能得到獎學(xué)金
天才班的學(xué)生不用繳納學(xué)費,不僅如此,他們還可能得到獎學(xué)金。各州政府有專門的款項用在天才班這樣的特殊教育上,此外還有部分資金來自私人捐款和基金會。得州教育局還為天才學(xué)生設(shè)立了專項獎學(xué)金。迪布拉說,莉薩在校表現(xiàn)突出,新學(xué)期就將獲得獎學(xué)金。
美國有很多熱中天才教育的人士,他們組織起了很多民間的天才教育機構(gòu)。得州天才教育協(xié)會就是這樣一家致力于天才教育的非營利機構(gòu),它擁有5600名會員,其中大多數(shù)是天才學(xué)生的家長和老師。協(xié)會定期組織研討會,為天才教育提供咨詢和經(jīng)驗交流。
據(jù)報道,紐約一位普通的家庭主婦在朋友們的支持下創(chuàng)辦了一家天才兒童服務(wù)公司,專門幫助一些天才兒童獲取更多的知識和信息。該公司在美國50個州和海外30多個國家設(shè)立了分公司,每年都向50余萬望子成龍的家長和天才少年郵寄該公司出版的別具一格的圖書。
學(xué)習(xí)負擔(dān)并不重,能力培養(yǎng)最重要
美國培養(yǎng)天才兒童,決不意味著給孩子們“開小灶”,讓這些孩子承受比普通學(xué)生更重的學(xué)習(xí)負擔(dān)。學(xué)校是針對這些在知識和智力上發(fā)展較快、能力較強孩子的不同需求與智力表現(xiàn),在他們的特長方面,提供比普通班學(xué)生更深入、更有挑戰(zhàn)性的課程,在深度和廣度方面最大限度地激發(fā)學(xué)生的潛能。據(jù)德雷希介紹,天才班的學(xué)生都是些腦子轉(zhuǎn)得快的人,常人需要老師講解幾遍的問題,對他們來說也許一遍就足夠了。
如果一些具有天才潛質(zhì)的孩子被放在普通班,他們會覺得課程枯燥乏味,從而養(yǎng)成惰性,不利于他們的成長。
在天才班的課程設(shè)置上,學(xué)校擁有較大自主權(quán),州及地方教育部門通常沒有具體規(guī)定。據(jù)了解,多數(shù)天才班主要以語文和數(shù)學(xué)為主,科學(xué)課及社會課方面的內(nèi)容也很普遍。莉薩說,老師會讓她們比普通班的學(xué)生讀更很多的書,做更多有意思的調(diào)查、還可以寫詩和小說。她覺得,天才班的課給她幫助很大,很多考試的內(nèi)容和聽說讀寫的能力都是這樣日積月累儲備下來的。德雷希認識的一個學(xué)生閱讀寫作能力非常強,他寫的詩集和小說不僅文字精美,還都配著圖畫和豐富的立體想像元素。雖然他還在念七年級,但約翰·霍普金斯大學(xué)已邀請他去讀該校的暑期課程了。
德雷希說,在美國的天才教育體制下,基本沒有死讀書的書呆子。除了書本教育,天才教育最重要的一點是激發(fā)孩子的潛能,讓他們更好地適應(yīng)各種環(huán)境,培養(yǎng)獨立能力、團隊精神、創(chuàng)造能力等,甚至培養(yǎng)一個孩子的領(lǐng)導(dǎo)才能也是其中一個重要的方面。迪布拉說,通過天才班的鍛煉,女兒的社會能力、溝通能力、交流能力和獨立能力都逐步得到系統(tǒng)的引導(dǎo),變得越來越出色。這個才14歲的小姑娘會拉小提琴、打籃球,同時也是學(xué)校拉拉隊和舞蹈隊的成員。
除了學(xué)生人數(shù)較少以及課程設(shè)置上的差別外,天才班的孩子與普通班的基本沒有什么差別。他們擁有和同齡孩子一樣的作息安排,一樣豐富多彩的學(xué)生時代。值得一提的是,天才班的老師不同于普通班,他們必須接受正式的職業(yè)培訓(xùn),掌握和了解天才兒童的性格和需求、天才教育的課程設(shè)置等。各學(xué)區(qū)天才教育辦公